ビートルズ革命
プロローグ：
活気ある歴史と文化のタペストリーによって形作られたリバプールの中心で、音楽的革命の種が蒔かれました。この物語は、リバプールの街を通じた旅を描きます。ここで多様な音楽の影響が交差し、豊かな社会風景が4人の若きミュージシャンの台頭のための基盤を築いていました。多文化の精神と過去の闘争の響きがビートルズの音楽的アイデンティティと倫理に深く影響を与えた彼らの成長環境を通した物語です。
1. Liverpool
リバプールは、ビートルズにとって単なる出身地以上の意味を持ちます。この都市の複雑な歴史と多文化的背景は、彼らの音楽に大きな影響を与えました。
リバプールの歴史とその風土
リバプールは18世紀に奴隷貿易の中心地として繁栄しました。この時期、アフリカ、アメリカ、カリブ海諸国との貿易により、多様な文化がこの都市に流入しました。これらの文化的影響は、音楽、芸術、言語に深く根付き、リバプールをイギリスでも特異な地位に置きました。
文化的影響
ビートルズのメンバーは、この多文化的な環境で育ちました。彼らはアメリカのロックンロール、ブルース、リズム・アンド・ブルースに強く影響を受け、これらを自分たちの音楽に取り入れました。特にアフリカ系アメリカ人アーティストからの影響は顕著で、彼らの音楽はこの時代のリバプールの多様な文化背景を反映しています。
リバプールの音楽シーン
リバプールは、ビートルズが登場する前から活発な音楽シーンを持っていました。クラブやパブでの生演奏は日常的で、若者たちはアメリカの音楽に触れる機会が豊富でした。ビートルズはこの音楽環境の中で育ち、彼ら独自のスタイルを確立しました。
リバプールの文化的背景は、ビートルズの音楽を形作る上で不可欠な要素であり、彼らの創造性と革新性の源泉でした。この都市の多様な文化は、彼らの音楽を世界的な現象へと導いた重要な要因の一つです。
2. Roots and Shoots
ビートルズのメンバーは、リバプールという多文化的な環境で成長し、様々な音楽的影響を受けながら自身のスタイルを築きました。
メンバーが影響を受けた音楽
ジョン・レノン
ジョンはブルースやカントリー音楽に影響を受けました。彼はアートカレッジでボ・ディドリー、チャック・ベリー、リトル・リチャードといったアーティストに触れ、リズム・アンド・ブルースに傾倒しました。彼は「最初にレッドベリーを聴き、次にロバート・ジョンソンとスリーピー・ジョン・エステス。そこから1958年あたりのチャック・ベリーや他のリズム・アンド・ブルースのアーティストを聞き始めた」と述べています。
ポール・マッカートニー
ポールは父の影響でジャズや古いポップスタンダードに親しんで育ちました。彼はまた、同世代のロックンロールにも影響を受け、このジャンルを自身の音楽に取り入れました。
ジョージ・ハリスン
ジョージは早くからギターに情熱を注ぎ、リバプールの音楽シーンでロックンロールやリズム・アンド・ブルースに触れました。彼は特にアメリカのロックンロールギタリストに影響を受け、独自のギタースタイルを開発しました。
リンゴ・スター
リンゴはリバプールのパブやクラブでの生演奏に触れ、特にジャズやスキッフルのドラマーに影響を受けました。彼のドラミングスタイルは、これらのジャンルのリズム感を反映しています。
メンバーの出会い
ビートルズのメンバーは、リバプールの音楽シーンで出会い、彼らの多様な音楽的背景がバンドのスタイルを形成しました。ジョン・レノンは自らの音楽ルーツについて「アメリカで驚いたことは、人が『どこから影響されたのか、誰が俺たちに影響を与えたか』とか聞いてきたことだ。俺たちが名前を挙げたミュージシャンは、ジェリー・リー・ルイスとエルヴィス・プレスリーだけのぞけば、全部黒人だった」と語っています。
これらの多様な音楽的影響は、ビートルズのサウンドに深い豊かさをもたらしました。ジョン、ポール、ジョージ、リンゴそれぞれが異なる音楽的バックグラウンドを持ち、それぞれのスタイルと感性がバンドの音楽に独自の色を加えていきました。
バンド結成への道
ビートルズの原型となるバンド「クオリーメン」は、ジョン・レノンが1956年に設立しました。その後、ポール・マッカートニーが1957年に加入し、1958年にはジョージ・ハリスンも加わりました。初期のビートルズは、主にスキッフルとロックンロールを演奏し、リバプール周辺で演奏活動を行いました。リンゴ・スターは1962年に加入し、ビートルズとしての最終メンバーが揃いました。
音楽的探求と発展
ビートルズはリバプールでの演奏活動を通じて、音楽的に成長し続けました。彼らはアメリカのロックンロールやブルース、R&Bから影響を受けた音楽を演奏し、次第に自分たちのオリジナル曲を作り始めました。この音楽的探求は、彼らが世界的な成功を収める基盤となりました。
リバプールの文化的背景と、それぞれのメンバーが持ち寄った多様な音楽的ルーツは、ビートルズのユニークなサウンドとスタイルを生み出す重要な要素となりました。彼らの出会いと相互作用は、音楽史における最も影響力のあるバンドの一つを生み出すことになったのです。
⒊ Sociocultural Memes
「All You Need Is Love」の衛星放送
1967年6月25日、ビートルズは「All You Need Is Love」を衛星放送を通じて世界中にライブ放送しました。この放送は「Our World」という特別なテレビ番組の一部で、約4億人の視聴者に届けられました。この曲は平和と愛のメッセージを象徴し、「Magical Mystery Tour」や「Yellow Submarine」の映画で使用されました。
メンバーの社会的活動
ジョン・レノン
ジョンは平和活動に深く関わり、「Bed-Ins for Peace」や「Give Peace a Chance」の制作を含む多くの抗議活動に参加しました。1971年には、平和活動家ジョン・シンクレアのためのベネフィットコンサートに出演しました。
ポール・マッカートニー
ポールは45の慈善団体を支援し、多くのベネフィットコンサートに参加しています。彼は、さまざまな疾病治療の支援、環境保護、動物の権利などのために活動しており、「Live 8」や「One World: Together at Home」などのコンサートにも出演しました。
ジョージ・ハリスン
ジョージは1971年にバングラデシュコンサートを開催し、難民支援のための資金を集めました。このコンサートは音楽を使ったチャリティイベントの先駆けでもあります。
リンゴ・スター
リンゴは「ピースアンドラブ」基金を通じて、様々な社会問題に取り組んでいます。彼の活動は、平和と愛への深いコミットメントを示しています。2018年には、音楽界への貢献に加え、エイズ研究、児童虐待、人権、飢餓、そして芸術活動に対し行ってきた支援が評価され、ナイトの爵位、 “Sir（サー）” が授与されました。ザ・ビートルズのメンバーとしては、ポール・マッカートニーが1997年にナイトの称号を与えられています。
⒋ Harmonies
ジョン・レノンとオノ・ヨーコ
ジョン・レノンとオノ・ヨーコの関係は、多くの興味深いエピソードで満ちています。彼らは1966年11月7日、ロンドンのインディカ・ギャラリーで開催された彼女のアート展で出会いました。レノンが興味を持ったのは、梯子の上に置かれた拡大鏡を通して「Yes」という言葉を見せるオノの作品でした。レノンはオノに作品に釘を打ち込んでも良いか尋ね、彼女は展示が翌日開始されるため最初は断りましたが、ギャラリーのオーナーに説得されて許可しました。彼はオノに５シリングで架空の釘を打ち込むと冗談を言いました。この出会いが、彼らの関係の始まりでした。
彼らは1969年にジブラルタルで結婚し、ハネムーンで平和のためのベッドインを行いました。この時、彼らはホテルの部屋でプレスを受け入れ、結婚を平和のために捧げると述べました。レノンは「愛が全てだ」と歌い、ヨーコは彼にとってパートナー以上の存在であったことを公言していました。彼は「ヨーコはポールとディランを合わせたよりも重要だ」と述べ、彼女が亡くなるまで彼女の価値が認識されないだろうと予測していました。
しかし、彼らの関係は複雑で、1973年にレノンはオノとの関係に問題が生じ、一時的に別居し、彼のアシスタントであるメイ・パンと関係を持ちました。この間にオノは「I Want My Love To Rest Tonight」と「Song for John」という曲を書きました。レノンも「Aisumasen (I’m Sorry)」という曲を作り、オノとの関係を修復しました。
レノンは1980年に暗殺されるまで、ヨーコとの関係を続け、一緒に活動しました。レノンの死後、オノはアートを通じて彼へのトリビュートを続けています。彼らの関係は、愛、アート、そして時には複雑な人間関係の象徴として今も語り継がれています。
ポール・マッカートニーとジェーン・アッシャー
ポール・マッカートニーとジェーン・アッシャーの関係は、ポールの音楽と人生に大きな影響を与えました。1963年にロンドンのロイヤル・アルバート・ホールでビートルズが演奏した後、彼らは出会いました。ジェーンとの関係が始まった後、ポールは彼女の家族と親密になり、彼女の家に住むようになりました。彼はこの家で、「Yesterday」、「And I Love Her」、「We Can Work It Out」など、彼の最も有名な曲のいくつかを書きました。ジェーンとの関係は彼の音楽的表現に深く影響を与え、彼の歌詞の中で愛と関係の複雑さを反映しました。
ジェーンの家族は、ポールにとって新しい文化的な世界を開く役割を果たしました。ジェーンの母、マーガレットは音楽教師であり、彼に古典音楽への理解を深めさせました。彼女はポールにリコーダーの演奏を教え、彼の作曲に古典音楽の影響を与えました。この時期に書かれた楽曲には、愛情や個人的な成長、そして彼が経験した感情の複雑さが表れています。
しかし、1968年にジェーンが彼との婚約を解消したことで、彼らの関係は終わりを迎えました。これはポールにとって二度目の「母失い」のような経験であり、彼の音楽に新たな深みを加えるきっかけとなりました。ジェーンとの関係は終わったものの、彼がこの期間に生み出した音楽は、ポール・マッカートニーのレパートリーの中で最も感情的で親密な作品として今もなお高く評価されています。
ポールとジェーン・アッシャーの関係は、彼の音楽と社会的な視野にも影響を与えました。ジェーンはNational Autistic Societyの代表であり、知的精神疾患への深い関心を持っている女性でもあります（余談ですが、ジェーンの父親であるリチャード・アッシャー氏は、精神疾患「ミュンヒハウゼン症候群」を命名・同定した尊敬すべき精神科医でもあります）。彼女との関係は、ポールがさまざまな社会問題に関心を持つきっかけとなった可能性についても考えることができます。
ジョージ・ハリスンとマハリシ
ジョージ・ハリスンとマハリシ・マヘシュ・ヨーギの関係は、ビートルズとジョージ自身の音楽的道筋に深い影響を及ぼしました。ジョージと他のビートルズは、1967年8月24日にマハリシと初めて会いました。彼らはマハリシのロンドンでの講演に出席し、その後バンゴールで行われたセミナーにも参加しました。ジョージは、トランスデンタル・メディテーション（TM）とインドの宗教テキストに興味を持っていたことで知られています。
マハリシは「ビートルズのグル」として公に知られるようになり、彼の世界ツアーは幅広いメディアの注目を集めました。ジョージはマハリシをデニス・ウィルソン（ビーチ・ボーイズのメンバー）に紹介し、彼らはマハリシと共にパリでUNICEFのイベントに参加しました。
しかし、マハリシとの関係は複雑なものでした。彼らがインドのリシケシュに滞在していた1968年、女優のミア・ファローがマハリシから不適切なアプローチを受けたと主張しました。この事件はビートルズのメンバーの間で議論を呼び、特にジョン・レノンはマハリシの行動に強く反発しました。一方で、ジョージは当初この主張を否定し、マハリシを擁護しましたが、後に彼も態度を変え、マハリシとの関係を見直すこととなりました。
この出来事は、ビートルズとマハリシの関係の終焉を意味していました。ビートルズのメンバーは、彼らのインド滞在中に様々な感情的な出来事を経験し、それは彼らの音楽や個人的な人生観に影響を与えました。ジョージは特にインドの音楽や哲学に深い影響を受け、それが彼の音楽作品にも反映されています。
リンゴ・スターとリチャード・スターキー（本人）
以下、ローリング・ストーン誌インタビュー（2020年7月）より抜粋
RS : 私があなたのドラムを好きな理由は、あなたが演奏で自分の個性をフルに発揮しているところです。スクリーン上で見せる姿とまったく同じです。あれは意図的ですか？ 何かきっかけがあったのですか？
リンゴ : 実は、俺は左利きなんだ。祖父のおかげで字を書くのは右手だが、ゴルフとか他のことは全部左利きだ。でもドラムに関しては、セットを組んで、ただ座って叩き始めた。たしかにいくつか技はある。俺はタムの深い音が好きだから、つなぎのパートではよくタムを多用する。心がけているのは、曲の一部になること。ボーカルが歌っているときは本気で演奏しない。ボーカルと一緒に演奏するようにしている。それを大事に今までやってきた。つなぎの部分では、こうした方がいいと感じたままに、感覚でプレイしている。だから多くの場合、2度目のテイクでは多少違っていたりする。意識してやっているわけじゃないんだ。どうしてそうなったのかは分からない。神様の思し召し、とでも言っておくよ。
RS : 以前ポールは、あなたがレイ・チャールズの「ホワッド・アイ・セイ」のフィーリングを上手くとらえるのをすごいと言っていました。初期の演奏にはそういったフィーリングが良く出ていたと思います。あの曲から影響を受けたのでしょうか？
リンゴ : いや、あの曲はよく知ってるけどね。レコードもいろいろ聞いていたけど、とくにドラムの音にこだわって聞いていたわけじゃない。例えばアル・グリーンの「アイム・ア・ラム」、あの曲ではドラムのハイハットが実にいい仕事をしている。あれにはやられたね。素晴らしい。昔の曲で唯一俺がこれだと思うドラムソロは、コージー・コールの「Topsy」。俺が気に入っているのはあれだけだ。一時期のジョン・ボーナムのソロもなかなかのものだった。
RS : ボーナムとキース・ムーンの両方と非常に親しかったというのは面白いですよね。特に問題児だったのはどちらですか？
リンゴ : いや、2人とも問題児だった。俺が70年代にここに住み始めたとき、ジョン・ボーナムは（レッド・ツェッペリンが）ロサンゼルスに来るたび、「リンゴの家まで行って、奴を捕まえてプールに放り込んでやろう」と企んで、実際その通りにした。昼間だろうと夜中だろうと関係なく、俺をプールに放り込んだもんさ。キースは人間として素晴らしい奴だった。だが、俺たちみんな薬物にはまってて、彼もそうだった。うちの子供たちからは「キースおじさん」と呼ばれていて、一時はうちで暮らしたこともある。あの2人のせいでドラマーは評判が悪いんだ ―― ドラマー連中はみな頭がイカれてるってね！ 世の中にはイカれてないドラマーも大勢いるが、あの2人は俺の友人だった。
RS : キース・ムーンがしょっちゅうあなたのお子さんにプレゼントを買っていたという逸話があります。ただし、実際にお金を払っていたのは彼ではなかったんですよね。
リンゴ : 彼がジュークボックスをもって家に来たことがあって、「ワォ、キースありがとう、こいつは本当にすごい」とみんなで喜んだ。で、勘定を払ったのは俺。ある年のクリスマスにはサンタの格好をして、雪の女王に扮したガールフレンドと一緒にプレゼントを持ってきた。でも支払いは俺！ しまいにはキースにこう言ってやったよ、「頼む、もうプレゼントはいらん、俺はもう払えない！」ってね。
RS : ビートルズが最初に渡米した時、様々なことを経験しましたね。当時米国で行われていた人種差別とか。
リンゴ : 一度（1964年、フロリダ州ジャクソンヴィルの）コンサートでは、黒人と白人を分離して（実施する手筈になって）いた。どうにも理解できなかった。なにしろ俺たちの憧れの存在の大半は、アフリカ系米国人のアーティストやシンガーだったんだから。それで俺たちは「演奏しません」と言った。そしたら、道路占拠もなかろうということで、向こうも（分離しないで）演奏することをOKしてくれた。俺たちのお手柄になったわけだが、理由はただ、大勢の黒人ミュージシャンたちが俺たちのヒーローだったからさ。とにかく間違っていると感じた。
エピローグ：
リバプールから出発し、世界に変革的な影響を与えたビートルズの壮大な旅を振り返るとき、彼らの物語は単なる音楽の話ではないことに気づきます。それは社会的変化、文化的進化、個人的成長の反映です。故郷の独特な影響と彼ら個々の道のりに形作られた彼らの遺産は、世代を超えて響き渡り、地味な始まりから時代を超越する声が生まれることを私たちに教えてくれます。
この物語では、ビートルズを彼らの楽曲ではなく、リバプールの土壌から成長し、文化的、社会的変革のアイコンになった過程にフォーカスしました。彼らのルーツから革命までの旅路は、時間を超えて響きわたっています。